« Les puissances de la mort ont fait de leur pire, Mais Christ a dispersé leurs légions.
Que des cris de sainte joie éclatent. Alléluia !

« Il a brisé les chaînes séculaires de l’enfer ; Les barres des portes célestes sont tombées.
Que des hymnes de louange célèbrent Sa victoire. Alléluia ! »

Les puissances de la mort et du diable avaient « fait de leur pire » à Jésus. Le Fils de Dieu pendait sans vie sur la croix. Satan avait essayé depuis longtemps de détruire Jésus et Son ministère, utilisant d’abord le roi Hérode, qui avait tenté d’assassiner le Christ Enfant après que les mages furent venus pour trouver le nouveau Roi des Juifs. Les chefs religieux qui s’opposaient à Jésus avaient cherché à Le piéger dans Ses paroles et voulaient Le lapider à mort. Finalement, Jésus a été arrêté, condamné et crucifié. Peut-être que l’ancien serpent pensait avoir gagné sa guerre contre le Verbe, une guerre qui avait commencé il y a longtemps dans l’Éden.

Le diable est un ennemi mortel, mais il ne sait pas tout. Il est, après tout, un être créé, un ange déchu. Jésus a été condamné et crucifié, non pas à cause des machinations de Satan, mais « selon le dessein arrêté et la prescience de Dieu » (Actes 2:23b). C’était le plan de Dieu en place avant les événements du Jardin d’Éden, avant la création du monde. Selon le même plan de Dieu, le troisième jour après Sa mort, Jésus est ressuscité des morts et « a brisé les chaînes séculaires de l’enfer ». Le Sauveur ressuscité a triomphé du diable et de ses légions impies, de la mort elle-même. Jésus avait fait ce qu’Il était venu faire, détruisant les œuvres du diable et nous délivrant du péché et de la mort (voir Hébreux 2:14-15 ; 1 Jean 3:8). Pendant cette saison de Pâques, nos hymnes de louange retentissent et « célèbrent Sa victoire ».

La victoire de Jésus est notre victoire, mais nous luttons encore contre le péché et le mal dans ce monde, car Satan, dont la condamnation finale est scellée, essaie de faire de son pire. Il n’a pas pu détruire le Sauveur, mais l’ennemi fait encore la guerre contre le corps de Jésus, l’Église. L’ancien serpent manie encore les armes très efficaces du péché, de la culpabilité et de la honte. Mais nous lui résistons avec le bouclier de la foi et la certitude que nos péchés sont pardonnés. Même quand le méchant ennemi essaie de faire de son pire contre nous, il ne peut pas nous vaincre. Par la mort et la résurrection de Jésus, « nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés » (Romains 8:37b). Nous nous réjouissons de la victoire de notre Seigneur avec « des cris de sainte joie ». C’est la sainte joie que nous partageons les uns avec les autres dans notre salutation : « Christ est ressuscité ! Il est vraiment ressuscité ! Alléluia ! » Même quand nos célébrations de Pâques sont terminées, c’est la sainte joie qui est toujours profondément ancrée dans nos cœurs.

PRIONS : Jésus, Tu as vaincu dans le combat. Conduis-moi à marcher dans Tes voies dans une vie qui reflète la sainte joie de Ta victoire. Amen.

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Questions de réflexion :

1. Comment combattez-vous le diable et ses machinations mortelles ? Avez-vous vos propres tactiques spirituelles que vous utilisez pour vous appuyer sur Dieu dans ces moments-là ?
2. Comment la mort et la résurrection de Jésus ont-elles « brisé les chaînes séculaires de l’enfer » dans votre vie ?
3. Comment le fait de savoir que « nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés » vous donne-t-il la force de vivre victorieusement ?

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Méditation basée sur le cantique 464 du Lutheran Service Book, «The strifr is over, the battle done» (405 du recueil Liturgie et Cantiques Luthériens «Le grand combat est terminé» ), écrite par le Dr Carol Geisler. Traduite par L’Heure Luthérienne. Droits d’auteur détenus par International Lutheran Laymen’s League, utilisés avec la permission de Lutheran Hour Ministries, tous droits réservés.