« Je crois que son sang précieux
Contient tous les trésors de Dieu;
Que sa valeur seule aura cours
Au ciel et sur terre à toujours. 

Quand même nos transgressions
Surpasseraient des millions,
Je crois que tout est acquitté,
Et que tout homme est racheté. » 

Après que Dieu eut libéré les Israélites de l’esclavage en Égypte, Il leur ordonna de fabriquer l’arche, un coffre sacré, comme symbole de Sa présence parmi eux. L’arche contenait un vase de manne, les tables de pierre de la Loi et le bâton d’Aaron qui avait fleuri—signe qu’il était le grand prêtre choisi par Dieu. Deux puissants chérubins en or, aux ailes déployées, couvraient le couvercle de l’arche. Ce couvercle était appelé le propitiatoire, désignant le lieu, ou le trône, de l’expiation. C’était le lieu de miséricorde pour les pécheurs, le lieu de réconciliation où Dieu venait parler à Son peuple. Le Seigneur dit : « C’est là que je te rencontrerai; du haut du propitiatoire, entre les deux chérubins placés sur l’arche du témoignage, je te donnerai tous mes ordres pour les Israélites. » (Exode 25:22).

Le couvercle de l’arche était appelé le propitiatoire, le trône de l’expiation, car cette rencontre avec Dieu ne pouvait avoir lieu sans le sang des sacrifices offerts pour le pardon des péchés. Comme l’Écriture le dit : « Sans effusion de sang, il n’y a pas de pardon » (Hébreux 9:22b). Le grand prêtre s’approchait de l’arche un seul jour de l’année, le Jour des Expiations, et seulement après avoir aspergé le propitiatoire du sang des animaux sacrifiés. Le sang de ces sacrifices, répété chaque année, expiait les péchés du grand prêtre et ceux du peuple.

Depuis ce lieu d’expiation et de réconciliation, le propitiatoire aspergé de sang, Dieu parlait à Son peuple, mais maintenant « dans ces derniers jours, Il nous a parlé par Son Fils » (Hébreux 1:2a). Les sacrifices de l’Israël ancien annonçaient un sacrifice ultime. Jésus, l’Agneau de Dieu, a été sacrifié pour nos péchés, un sacrifice qui n’a pas besoin d’être répété chaque année. Par Son sacrifice unique, Jésus a expié les péchés du monde entier. Comme le proclame notre cantique, nous croyons que le précieux sang de Jésus notre Sauveur, « qui au propitiatoire de Dieu plaide pour la liberté des captifs, a été versé aussi par amour pour moi ». Par la mort et la résurrection de Jésus, nos péchés sont pardonnés et nous avons la paix avec Dieu. La croix de notre Sauveur est le lieu marqué par le sang, le lieu de l’expiation où Dieu, en Christ, a réconcilié le monde avec Lui.

PRIONS : Seigneur Jésus, Agneau de Dieu, je crois que Ton précieux sang a été versé pour moi. Amen.

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Questions de réflexion :

1. Pourquoi était-il utile pour les enfants d’Israël d’avoir une arche, signe de la présence de Dieu, dans leur vie religieuse ?
2. Qu’a fait Jésus pour remplacer l’arche dans la vie du peuple de Dieu ?
3. Que fais-tu pour te souvenir de la croix du Christ et de tout ce qu’Il a accompli pour toi dessus ?

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Méditation basée sur le cantique 563 du Lutheran Service Book, «Jesus, Thy Blood and Righteousness» (cantique 481 du recueil Liturgie et Cantiques Luthériens « Ma seule justice est Jésus »), écrite par le Dr Carol Geisler. Traduite par L’Heure Luthérienne. Droits d’auteur détenus par International Lutheran Laymen’s League, utilisés avec la permission de Lutheran Hour Ministries, tous droits réservés.