« L’or du soir brille à l’occident ;
Bientôt, pour les vaillants combattants vient le repos ;
Douce est la paix du paradis des bienheureux.
Alléluia ! Alléluia !

Mais voici poindre un jour plus glorieux encore :
Les saints triomphants surgissent en brillant cortège ;
Le Roi de Gloire passe sur Sa route.
Alléluia ! Alléluia !

Des confins de la terre, des rivages lointains,
À travers les portes de perles s’avance la foule innombrable,
Chantant au Père, au Fils et au Saint-Esprit :
Alléluia ! Alléluia ! »

Il n’est pas toujours facile de trouver les mots justes lors d’un enterrement ou d’une cérémonie commémorative. On exprime souvent sa sympathie par des phrases telles que : « Nous savons qu’il est au ciel avec Jésus » ou « Elle ne souffre plus désormais. » Ceux qui sont endormis dans le Seigneur sont souvent rappelés pour leur amour, leur service et leur foi en Christ. Pourtant, il est rare qu’on les qualifie de « vaillants combattants ». C’est pourtant ainsi que notre hymne décrit ceux qui se sont endormis en Jésus : ce sont des guerriers fidèles que le Seigneur a appelés de l’« Église militante », l’Église combattante, à l’« Église triomphante », l’Église dans la gloire.

Pour ces soldats du Christ, les jours de lutte terrestre contre le péché et Satan sont terminés. Pour eux, le « soir doré » est venu, et ils goûtent la douce paix du paradis en présence de Jésus. Comme d’autres strophes de notre hymne le rappellent, leur Seigneur a toujours été à leurs côtés comme « Capitaine » dans le combat, mais désormais ils vivent dans la gloire de Sa présence éternelle. Par la puissance du Saint-Esprit, ces combattants ont persévéré dans la foi dans laquelle ils ont été baptisés. Ils ont mis leur confiance dans le Sauveur qui a donné Sa vie et est ressuscité pour les sauver. Maintenant, ils se réjouissent dans Sa victoire, mais ce n’est pas la fin de l’histoire. Notre hymne annonce qu’il reste bien plus encore : « Mais voici poindre un jour plus glorieux encore ! » Quelque chose d’encore plus merveilleux est à venir !

Les membres des forces armées d’une nation se lèvent et se tiennent au garde-à-vous lorsque leur commandant entre dans la pièce. Notre hymne décrit une scène semblable pour les fidèles combattants endormis dans la foi. Lorsque Jésus reviendra au Dernier Jour, ceux qui se sont endormis dans la foi se lèveront d’entre les morts, âme et corps réunis, pour accueillir leur Roi. Les combattants fidèles se lèveront, revêtus de corps glorifiés et immortels, habillés de la justice éclatante du Christ Jésus. La foule innombrable, les croyants de tous les temps et de tous les lieux, s’avancera telle une armée victorieuse dans la présence de Dieu. Dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre, nous louerons le Père, le Fils et le Saint-Esprit, le Dieu trinitaire qui nous a créés, rachetés et gardés dans la vraie foi. En ce jour plus glorieux, nous poursuivrons la louange que nous chantons déjà aujourd’hui : Alléluia ! Alléluia !

PRIONS : Seigneur Jésus, aide-moi à suivre l’exemple des vaillants combattants qui goûtent maintenant le repos béni du paradis. Amen.

______________________

Questions de réflexion :

1. La réalité de notre mortalité s’accentue en vieillissant. Votre vision de la mort a-t-elle évolué au fil du temps ?
2. En quoi les termes « Église militante » et « Église triomphante » diffèrent-ils dans leur définition ?
3. Pourquoi la mort n’est-elle plus à craindre ? (Consultez Romains 6.23 ; Ésaïe 25.8 ; Jean 3.16 ; et 2 Corinthiens 5.17 pour trouver la consolation dans la victoire éternelle du Christ Jésus.)

______________________

Méditation basée sur le cantique 677 du Lutheran Service Book, « For All the Saints », écrite par le Dr Carol Geisler. Traduite par L’Heure Luthérienne. Droits d’auteur détenus par International Lutheran Laymen’s League, utilisés avec la permission de Lutheran Hour Ministries, tous droits réservés.