Actes 9.26-31

Arrivé à Jérusalem, Saul essaya de se joindre aux disciples, mais tous avaient peur de lui car ils ne croyaient pas qu’il était un disciple. Alors Barnabas le prit avec lui, le conduisit vers les apôtres et leur raconta comment, sur le chemin, Saul avait vu le Seigneur qui lui avait parlé et avec quelle assurance il avait prêché à Damas au nom de Jésus. Saul allait et venait avec eux dans Jérusalem et s’exprimait en toute assurance au nom du Seigneur. Il parlait aussi et discutait avec les Hellénistes, mais ceux-ci cherchaient à le supprimer. L’ayant appris, les frères l’emmenèrent à Césarée et le firent partir pour Tarse. L’Eglise était en paix dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie; elle s’édifiait, marchait dans la crainte du Seigneur et grandissait grâce à l’aide du Saint-Esprit.

« L’Eglise grandissait grâce à l’aide du Saint-Esprit. » (verset 31)

Dans la Bible, le mot Eglise signifie soit l’Eglise universelle, l’ensemble de tous ceux qui placent leur foi en Jésus et en son sacrifice expiatoire pour nos péchés, soit une Eglise locale, par exemple « l’Eglise de Dieu à Corinthe » (1Co 1.2), soit encore un ensemble d’Eglises locales, ici « l’Eglise dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie » (v. 21). Sans doute voyait-on le nombre des membres augmenter, mais Luc parle de l’Eglise universelle dans ces régions qui a « grandi », car il mentionne l’action du Saint-Esprit. Or le Saint-Esprit produit la foi par l’Evangile et augmente ainsi le nombre des croyants.

Nous sommes parfois attristés de voir nos efforts d’évangélisation porter si peu de fruits. Et parfois nous avons tendance à comparer nos résultats à ceux des autres. Sans doute devons-nous nous examiner pour voir si nous sommes vraiment des témoins vivants de notre Seigneur. Mais aucun de nous ne peut convertir qui que ce soit. Nous ne pouvons que témoigner et laisser au Saint-Esprit le soin d’agir au travers de notre témoignage. Dieu seul « ajoute à l’Eglise ceux qui sont sauvés » (Ac 2.47), lui seul peut amener de nouvelles personnes à la foi, et donc dans l’Eglise universelle. Même Jésus a dû pleurer sur Jérusalem parce que ses habitants n’ont pas répondu à son appel.

Esprit-Saint, rends-nous zélés pour confesser notre foi et te permettre d’agir à travers notre témoignage !

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Méditation écrite par le pasteur honoraire Jean HAESSIG. Droits d’auteur détenus par l’Église Évangélique Luthérienne – Synode de France.