2 Thessaloniciens 2.4-12

L’adversaire qui s’élève contre tout ce qu’on appelle Dieu ou qu’on adore; il va jusqu’à s’asseoir comme Dieu dans le temple de Dieu en se proclamant lui-même Dieu. Ne vous rappelez-vous pas que je vous disais cela, lorsque j’étais encore chez vous? Et maintenant vous savez ce qui le retient, afin qu’il n’apparaisse que lorsque le moment sera venu pour lui. En effet, le mystère de l’impiété agit déjà. Il faut seulement que celui qui le retient encore ait disparu. Alors apparaîtra l’impie que le Seigneur [Jésus] détruira par le souffle de sa bouche et qu’il anéantira par la manifestation de son retour. La venue de cet impie se fera par la puissance de Satan, avec toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers et avec toutes les séductions de l’injustice pour ceux qui périssent parce qu’ils n’ont pas accueilli l’amour de la vérité pour être sauvés. C’est pourquoi Dieu leur envoie une puissance d’égarement pour qu’ils croient au mensonge, afin que tous ceux qui n’ont pas cru à la vérité mais ont pris plaisir à l’injustice soient condamnés.

L’apostasie […] le fils de la perdition […] l’adversaire […] le mystère de l’iniquité […] l’impie. (versets 3-8)

Ce sont là les titres peu flatteurs dont l’apôtre pare celui que la Bible appelle ailleurs l’Antichrist. Ils révèlent qu’il est l’ennemi de la vérité qui s’assoira sur le trône de Dieu et séduira beaucoup d’hommes, au besoin par des prodiges mensongers. De qui s’agit-il ? Reconnaissons que le texte que nous venons de lire est mystérieux et que la réponse à cette question n’est pas claire. Luther était convaincu en son temps que l’Antichrist était le pape en raison de l’acharnement avec lequel il se dressait contre la vérité de l’Évangile. Il le faisait au nom de son infaillibilité et de celle des conciles. Beaucoup de chrétiens protestants  partageaient cette conviction. Il y avait de quoi, quand on sait avec quelle cruauté ils étaient persécutés pour des convictions qui étaient tout simplement bibliques.

S’il vivait aujourd’hui, Luther, ce farouche défenseur de la vérité, élargirait probablement son interprétation de ce texte et verrait dans l’Antichrist tous ceux qui, dans l’Église chrétienne, – et ils sont nombreux -, s’élèvent contre la Parole de Dieu, la critiquent au nom de la raison et rejettent ses enseignements. Paul nous dit qu’ils n’ont pas « l’amour de la vérité pour être sauvés ».

Seigneur, donne-nous d’être vigilants et de nous éloigner de tous ceux qui n’aiment pas ta vérité. Préserve-nous de l’erreur et fais-nous toujours marcher à la lumière de ton Évangile ! Amen.

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Méditation écrite par le pasteur Wilbert KREISS (2000). Droits d’auteur détenus par l’Église Évangélique Luthérienne – Synode de France.