Jean 20:19, 26

Le soir de ce même dimanche, les portes de la maison où les disciples se trouvaient rassemblés étaient fermées car ils avaient peur des chefs juifs; Jésus vint alors se présenter au milieu d’eux et leur dit: «Que la paix soit avec vous!»… Huit jours après, les disciples de Jésus étaient de nouveau dans la maison et Thomas se trouvait avec eux. Jésus vint alors que les portes étaient fermées, se tint au milieu d’eux et dit: «Que la paix soit avec vous !»

Avez-vous déjà ressenti l’exclusion, comme si une porte vous avait été claquée au nez ? Pour moi, c’était la première fois que j’entendais un enfant de ma classe se référer à ma famille comme « des locataires ». Techniquement, c’était le cas, mais il l’a dit comme si c’était tout ce que nous étions pour lui, et tout ce que nous serions jamais. Mon père avait quitté sa première carrière pour étudier et devenir enseignant. Et oui, pendant cette période, nous étions locataires – une petite maison dans une petite ville sur une route de terre à environ un kilomètre du collège où il enseignait. Nous y vivrions juste deux ans, mais la plupart des enfants de ma classe avaient vécu toute leur vie dans cette ville, certains depuis des générations. Pour eux, je suppose que la rentrée en sixième n’était pas une grande affaire. Ils traversaient les mêmes portes d’école depuis la maternelle. Mais quand je les ai franchies ce matin-là, mes mains étaient moites de sueur. J’étais un étranger. Le seuil de la salle de classe pouvait être dégagé, mais les frontières sociales étaient bien en place.

Quand il y a une frontière sociale entre les gens, ils ont tendance à s’éviter, à s’exclure, parfois même à s’ostraciser. Souvent, les motivations de ce comportement sont enracinées dans la peur. Franchir une frontière signifie du changement. Et tout écart par rapport à la norme peut être déstabilisant. Dans d’autres cas, les étrangers sont ostracisés parce que les initiés ont peur d’être offensés, remis en question ou peut-être compromis et contaminés. Un groupe pourrait avoir peur de perdre la bonne chose qu’il a. Un autre pourrait avoir peur de manquer ce qu’il pense lui être dû. Et parfois, nous ostracisons les gens parce qu’il y a en nous une partie qui croit que le monde peut se diviser entre les bons et les méchants. Et c’est « nous contre eux ». Donc, pour nous protéger, nous barrons les portes et plaçons une garde.

Mais pour Jésus crucifié et ressuscité, les portes ne sont pas un obstacle, qu’elles soient physiques, sociales ou spirituelles. Quand Ses premiers disciples se cachaient dans la peur derrière des portes verrouillées, Jésus a traversé sans problème. Par le pardon et la paix que Jésus offre, Il vous donne accès à Dieu, Son Père, car Il est la porte, le chemin, la vérité et la vie (voir Jean 10:7 ; 14:6). Par la foi en Lui, Ses premiers disciples ont été habilités à être une porte ouverte même pour l’incroyant étranger parmi eux – pour Thomas, ou « Thomas le sceptique », comme on l’appelle parfois. Il aurait été facile de l’exclure.

Ils auraient pu conclure que le « doute » était tout ce qu’il était, et tout ce qu’il serait jamais. Mais au lieu de le repousser, il l’a accueilli, même avant qu’il ne soit prêt à croire.

Comme nous n’étions dans cette ville universitaire que pendant deux ans, certaines portes resteraient fermées pour moi et ma famille. Les gens savaient que nous ne plantions pas de racines. Nous n’étions que « des locataires ». Nous ne serions pas un très bon retour sur investissement. C’est pourquoi j’ai été si surpris que Bob m’invite chez lui ce week-end-là. Bob avait vécu toute sa vie dans cette ville. Il avait déjà son groupe d’amis, mais il a fait des efforts pour m’inclure. Je ne suis pas sûr de la raison. Je n’avais pas de capital social à lui offrir en retour. Peut-être que sa mère l’y a poussé ? Peut-être qu’il avait pitié de moi ? Quelle qu’en soit la raison, je suis reconnaissant qu’il l’ait fait. En tant que disciples de Jésus, nous allons et faisons de même. La porte ouverte que nous avons de la part de Dieu en Lui exclut l’exclusion, car Jésus a fait un investissement éternel en chacun de nous. Et Il apporte la paix.

PRIONS : Cher Jésus, fais de moi une porte ouverte par laquelle les autres peuvent venir te connaître. Amen.

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Questions de réflexion :

1. Quand vous êtes-vous senti exclu ? Quand êtes-vous tenté d’exclure les autres ?
2. Pourquoi pensez-vous que Thomas était prêt à être parmi les disciples, même s’il ne croyait pas encore en Jésus ressuscité (voir Jean 20:26) ?
3. De quelle manière la compagnie « mélangée » du Thomas incroyant avec les disciples croyants pourrait-elle servir de modèle pour l’Église d’aujourd’hui ?

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Méditation écrite par le Révérend Dr Michael Zeigler. Traduite par L’Heure Luthérienne. Droits d’auteur détenus par International Lutheran Laymen’s League, utilisés avec la permission de Lutheran Hour Ministries, tous droits réservés.