2 Thessaloniciens 3.7-9

Vous savez vous-mêmes comment il faut nous imiter, car nous ne nous sommes pas livrés au désordre parmi vous et nous n’avons mangé gratuitement le pain de personne; au contraire, nuit et jour, dans la fatigue et dans la peine, nous avons travaillé pour n’être à la charge d’aucun de vous. Non que nous n’en ayons pas le droit, mais nous avons voulu vous donner en nous-mêmes un modèle à imiter.

Nous n’avons mangé gratuitement le pain de personne. (verset 8)

« Tu ne muselleras pas le bœuf qui foule le grain » et « L’ouvrier mérite son salaire ». L’apôtre Paul se fonde sur ces deux textes de l’Écriture pour affirmer qu’un prédicateur de l’Évangile doit pouvoir vivre comme tout le monde du travail qu’il accomplit. C’est une règle que tout travail mérite salaire. Y compris celui du pasteur. L’apôtre Paul aurait pu la faire valoir en tout temps. Il ne l’a fait ni à Corinthe ni à Thessalonique.

Il ne l’a pas fait à Corinthe, car des esprits malfaisants allaient raconter aux chrétiens qu’il n’était pas un vrai apôtre du Christ, mais qu’il s’était arrogé ce ministère pour gagner de l’argent. Pour réduire ces mauvaises langues au silence, l’apôtre s’est mis à travailler dans un atelier où on fabriquait des tentes. À Thessalonique aussi, il exerça son métier de faiseur de tentes et refusa l’argent qu’on lui proposait pour son apostolat. Cette fois-ci il le fit parce que bien des chrétiens ne jugeaient plus bon de travailler puisque le Seigneur allait bientôt revenir.

Cela dit, ceux qui prêchent l’Évangile ont le droit de manger le pain de ceux qui les écoutent. Ils ont le droit de vivre de leur ministère et nous avons le devoir de les y aider.

Mets-nous à cœur, Seigneur,  de partager notre pain avec ceux qui partagent avec nous l’Évangile que tu leur as confié. Amen.

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Méditation écrite par le pasteur Wilbert KREISS (2000). Droits d’auteur détenus par l’Église Évangélique Luthérienne – Synode de France.