1 Jean 5.11-13

« Et voici ce témoignage : Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie ; celui qui n’a pas le Fils de Dieu n’a pas la vie. Je vous ai écrit cela, à vous qui croyez au nom du Fils de Dieu, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle. »

Ici, l’apôtre Jean souligne non seulement qu’il existe une vie au-delà de la tombe, mais aussi que, par la miséricorde divine, nous pouvons être certains qu’elle nous appartient. La mort n’est pas la fin de tout ; la décomposition du corps n’est pas le sinistre épilogue de notre existence : il y a une vie glorieuse après notre mort.

Sur terre, nos jours sont marqués par la souffrance. Mais pour ceux qui sont sauvés par la foi, il n’y aura plus de douleur physique dans l’au-delà. Les rachetés du Christ recevront un corps de résurrection parfait, et dans la maison de notre Père, la maladie et les accidents sont inconnus.

Dans ce monde, l’homme vit une courte existence, et s’il atteint soixante ans ou les âges plus avancés, il vieillit, faiblit, devient dépendant. Dans l’au-delà, dans la demeure que Jésus a préparée pour nous, il n’y aura ni affaiblissement dû à l’âge, ni corps courbé, ni vue diminuée, ni sens défaillants, mais seulement une perfection donnée par Dieu.

De ce côté de la tombe, il y a des peines d’esprit, de cœur, d’âme ; mais de l’autre côté, avec le Sauveur, plus de chagrin ni de regret : seulement la paix parfaite du paradis ! Là se fera la rencontre lumineuse avec ceux qui aiment le Seigneur, la joyeuse compagnie des apôtres et des prophètes, des saints et des martyrs, des hommes puissants de Dieu de toutes les générations !

Aujourd’hui, nos jours sont remplis de conflits : race contre race, couleur contre couleur, classe contre classe, confession contre confession. Mais là-bas, en présence de Dieu, il n’y aura plus de races dominantes ou dominées, plus de riches ou de pauvres, plus de protestants ou de catholiques, de luthériens ou de réformés, d’églises hautes ou basses ; mais comme l’écrit l’auteur de l’Apocalypse : « Voici, une grande foule que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l’Agneau, habillés de robes blanches, avec des palmes à la main. » (Apocalypse 7.9)

Et sais-tu que cette victoire peut être la tienne, à toi aussi ? C’est pour toi que Jésus est né comme un petit enfant à Bethléem. C’est pour toi qu’il a enseigné les foules, formé des disciples qui consacreraient leur vie à partager son message. C’est pour toi qu’il est allé à la croix, portant le poids accablant de ton péché. Et c’est pour toi qu’il est ressuscité du tombeau afin de te donner la garantie absolue de sa victoire sur la mort.

Tu n’as pas mérité sa miséricorde ; ni toi ni personne ne peut l’acheter. Et pourtant, voici l’assurance merveilleuse contenue dans notre texte : « Dieu nous a donné la vie éternelle. » Puisque le Seigneur l’a donnée, reçois-la par la foi ! Crois à sa promesse. Fais-lui confiance, et tu vivras pour toujours.

PRIONS : Père céleste, garde nos cœurs confiants en Jésus, alors que nous attendons le jour où nous entrerons dans ta demeure éternelle. Au nom de Jésus. Amen.

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Questions de réflexion :

1. Comment ta perspective sur l’au-delà a-t-elle évolué avec l’âge ?
2. En tant que croyant en Jésus comme Seigneur et Sauveur, nous sommes appelés à savoir que nous avons la vie éternelle. As-tu l’assurance de posséder la vie éternelle ?
3. À ton avis, en quoi le ciel pourrait-il nous surprendre ?

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Méditation basée sur le sermon « Le guide sûr vers la Gloire », du Rév. Dr Walter A. Maier. Traduite par L’Heure Luthérienne. Droits d’auteur détenus par International Lutheran Laymen’s League, utilisés avec la permission de Lutheran Hour Ministries, tous droits réservés.